鸭嘴鲟是中国长江水系特有的珍贵物种。人们常常把它称为“角口鱼”，这是因为其上颌和下颌明显突出而形成的鸭嘴形。与短鳍鲟、大鳍鲟并称为中国长江三大珍稀鱼类，可见其珍贵程度。
鸭嘴鲟生活在长江江段干流中下游，其种群数量从20世纪70年代开始急速下降，目前已经极度濒危。经过多年的努力，中国保护鸭嘴鲟的措施逐步完善，但其仍面临生境破坏、非法捕捞等生存威胁。
鸭嘴鲟鳞片宝蓝色，白斑点缀其中，光洁剔透；体型巨大，最长可达5米，重量超过500千克。其脂肪含量极高，曾被历代帝王视为珍品，也曾流行一时。
在长江上，关于鸭嘴鲟的传说更是不断流传着。据说古代水怪是鸭嘴鲟的后代，它们能够把人吞食，长江中许多鬼故事都与角口鱼密不可分，也因此，鸭嘴鲟成为中国文化与自然生态的交汇点。
