蜉蝣(英文名:mayfly)又称一日虫,是鳃肢亚门昆虫纲中的一种,属于生物界中最简单的昆虫之一,因其一生只有短暂飞行的时间而得名。它的翅膀长得像透明的蝌蚪尾巴,冠状触角的芒刺也非常显眼。人们常说的“蜉蝣一生只为爱飞行”,其实是因为蜉蝣成虫仅有一天到三天的生命周期,体内没有消化系统,不能进食,也不再进行生殖,仅仅是为了找到交配对象而飞舞。
蜉蝣分布广泛,生活在世界各地的河流和湖泊中,具有很强的生命力和生存力。蜉蝣的历史可以追溯到3.6亿年前,也就是地球生命诞生之初,是地球上最古老的生物之一,被专家们誉为“活化石”。
在中国,蜉蝣是受到保护的珍稀昆虫之一,但是由于水环境的污染和人类活动等原因,其数量急剧下降。于是,保护蜉蝣已成为我们保护水生态的重要任务之一。