白垩纪是地球史上的一个重要时期，是最后一个恐龙繁盛的时期，也是地球大规模生物群、相的交替、板块构造的重要时期。白垩纪的长达8000万年间，地球环境发生了巨大变化，包括了地理、生物、气候等方面的变化。
地理变化
白垩纪时期地球的陆地分布和现在相比相差较大。大陆处于极端碎片化状态，四个大洋基本形成，地球板块运动比现在更加剧烈。
生命和生物群
白垩纪的生命在地球史上具有很高的重要性，因为它是恐龙的繁盛期。白垩纪恐龙的分类最为丰富，数量众多，体型庞大，生态类型繁多，并且它们的演化展现出了巨大的变化。当然，除了恐龙，白垩纪其他的植物、无脊椎动物等生物也发生了很大的变化。
气候变化
白垩纪开始时气候较温暖，但其后陆地与海洋的相对位置关系、海流、气流等因素发生变化，而使中高纬度地区陆地上单体木质植物、蕨类植物、肯特岩等所组成的热带和暖温带的气候逐渐转变为寒温带型。晚白垩世早期，海平面开始下降，陆地逐渐大面积暴露，气候转为干旱，甚至形成沙漠，陆地和海洋生物出现明显的断层。
