洛阳城东门附近有一个落魄书生楚子明。他原是暮云山庄之主的嫡孙，因为阴差阳错误入武林江湖，如今已是一名无业游民，靠着卖画卖诗为生。
虽然身处贫贱，但楚子明并没有对武林江湖失去热爱。每当有大侠互相切磋、较量武艺时，他总会全神贯注地观看。慢慢地，他练就了一双慧眼，成为一个评判武林江湖高低的忠实观察者。
一次，楚子明邂逅了一位武功高强的青年，名叫刘亮，经过几番交流，两人成为了好朋友。
刘亮告诉楚子明，他想要打入大侠门派，但因自己出身不好，无人引荐，无法一展身手。楚子明便自告奋勇，帮助刘亮提供了一份惊人的解决方法——刘亮要去闯荡江湖，刘亮必须有一个身份，而这个身份只有楚子明才能给予。
凭着自己的博闻强记和颇有文学天赋，楚子明写下了一封掌门人亲笔信，证明刘亮是一位优秀的武者，能够入选任何一派门下。信的内容虽然匪夷所思，但是洛阳武林江湖却奇迹般地接受了掌门人的指派，刘亮快速崭露头角，成为武林江湖一员翘楚。
楚子明也因此渐渐走上了改变自己命运的道路，成为了武林江湖中极有名的评判专家和故事大王，后人形容他是“武林史上第一脑”。
如今，楚子明为后人留下了许多关于江湖之人的故事，其中最受欢迎的就是讲述他自己和青年刘亮的那一段历程的《风起洛阳公子楚》。每当有人提到这个故事时，都会不自觉地赞叹楚子明的机智和胆识。
