北京历史文化名城，胡同，作为建筑物的外部形态，成了展示北京风貌和文化的代名词，而作为新时期城市建设的受益者，如今，在很多城市都有可以看到胡同的设计，胡同成为了包容现代城市的底色，突显城市的特色。
胡同的形成，和北京城市的演化历程紧密相关。起初的北京城，是一种花园式的建筑，四合院连成一片，比较分散，没有明显的街道概念。到了元朝以后，城市逐渐规范，依山而建，街道基本形成。但是胡同的形成，要追溯到明朝，这是因为当时，总成本官制的建立，让许多草根难民迁入北京，在城市空间上，从上而下形成了胡同这一建筑形式。
胡同代表了老北京的文化和风貌，保留下来不仅代表着北京城市的文化，也代表着胡同居民的文化生活，也是数以万计的胡同居民们生活的见证。如今，虽然胡同发生了很多变化，但是胡同文化仍然保留在老北京的城市建筑和历史文化中，拥有着不可替代的地位。
